2004年9月3日午後、岡山県津山市総社の住宅で、小学3年の筒塩侑子さん（9）が倒れているのが見つかった。学校から帰宅した後の短い時間帯に自宅内で襲われた事件だった。
捜査は長期化した。動いたのは14年後。別の女児への殺人未遂事件で服役していた勝田州彦が捜査線上に浮上し、2018年5月に逮捕された。裁判では勝田の供述だけでなく、事件当日の行動や状況証拠をどう評価するかが争われた。
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事件の基本情報
| 発生日 | 2004年9月3日 |
|---|---|
| 場所 | 岡山県津山市総社 |
| 被害者 | 筒塩侑子さん（9） |
| 逮捕 | 2018年5月30日・勝田州彦 |
| 起訴 | 殺人、強制わいせつ致死など |
| 一審 | 2022年1月6日・岡山地裁、無期懲役 |
| 控訴審 | 2022年9月28日・広島高裁岡山支部、控訴棄却 |
| 確定 | 2023年9月7日付・最高裁第一小法廷が上告棄却 |
下校後の自宅、数十分の空白
侑子さんは学校から帰宅した後、自宅で襲われた。地元報道では犯行時間帯は午後3時15分ごろから35分ごろまでの短い範囲とされる。住宅地で起きた児童殺害事件として、岡山県警は広範な聞き込みと類似事件の洗い出しを続けた。
現場で明確な犯人像に直結する証拠が乏しく、事件は長く未解決の状態が続いた。
捜査線上に浮かんだのは、別事件で服役中の男だった
勝田は2015年に兵庫県姫路市で起こした女児への殺人未遂事件で服役していた。警察は児童・生徒を狙った類似事件を改めて精査し、その過程で勝田の行動歴に注目した。
2018年5月30日、岡山県警は勝田を侑子さん殺害の疑いで逮捕した。事件発生から約14年が経過していた。
捜査段階では刺殺を認める供述をしたが、公判では全面否認した
勝田は捜査段階で、侑子さんの首を絞め、刃物で胸や腹を刺して殺害したと認める供述をした。その後、供述を撤回して無罪を主張した。2021年10月の初公判でも犯行を全面的に否認し、弁護側は現場の直接証拠がないことや、報道で得た情報を基に自白が作られた可能性を訴えた。
事件と勝田を直接結び付けるDNA型や目撃証言などは乏しく、凶器も見つかっていなかった。そのため公判の中心は、否認に転じる前の供述が客観的な遺体の状況と符合し、犯人しか知り得ない内容を含んでいたと評価できるかどうかだった。
殺人と性的被害を伴う犯罪として起訴された
検察は勝田を殺人と強制わいせつ致死などで起訴した。公判では殺人に加え、性的被害を伴う起訴事実についても証拠が審理された。
公判の中心は、勝田が現場で侑子さんを襲ったと認定できるか、そして各証拠が一つの犯行像へ結びつくかだった。
岡山地裁は無期懲役を選択した
岡山地裁は2022年1月6日、勝田を有罪と認定し、求刑どおり無期懲役を言い渡した。判決では、捜査段階の「左手で1回、右手で3回刺した」との供述が遺体の傷などと整合し、ほかの証拠と合わせて信用できると評価された。弁護側は自白の信用性を争って控訴したが、2022年9月28日、広島高裁岡山支部は一審判断を維持して控訴を棄却した。
被告側は、供述内容と傷の状況には矛盾があり、無関係な人物でも報道などから話を組み立てられたと主張した。控訴審でも自白の信用性に関する地裁の判断は変わらないとされ、本件に固有の証拠から犯人性が認定された。
2023年、最高裁で無期懲役が確定
最高裁は2023年9月7日付で勝田の上告を棄却した。これにより無期懲役判決が確定した。事件発生から約19年を経て刑事裁判が終結したことになる。
事件発生から14年後の逮捕を経て、岡山地裁は公判に提出された証拠を審理し、勝田を有罪と認定した。上級審もこの判断を維持し、2023年に無期懲役が確定した。
別事件の前科だけでは本件の有罪証拠にならない
勝田が別の女児を襲った事件で服役していたことは、警察が類似事件を再検討する端緒にはなった。しかし、別事件で有罪になった人物だからという理由だけで、2004年の津山事件について有罪にすることはできない。
公判では本件に固有の供述、事件前後の行動、状況証拠が審理された。逮捕前の捜査上の評価ではなく、公判証拠を基礎に犯行の認定が行われた。
発生当初から類似事件との照合が続けられた
岡山県警は事件後、周辺の不審者情報や児童を狙った事件との関連を調べたが、直ちに容疑者の特定には至らなかった。年月が経過しても捜査資料は保存され、他県で発生した事件や受刑者の行動歴と照合する作業が続いた。
長期未解決事件が動くとき、必ず新しい科学鑑定が決め手になるとは限らない。過去の記録と後年の犯罪情報を結び直すことが捜査の転換点になる場合がある。
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参考資料・出典
- ラジオ関西「岡山・津山9歳女児殺害事件、無期懲役確定」
- テレビせとうち「津山市小3女児殺害事件」
- テレビ朝日「津山女児殺害 最高裁が上告棄却」
- 津山朝日新聞・2023年11月11日最高裁確定後の遺族コメント原文掲載
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